Beauté, popularité, vie conjugale tourmentée...tous les ingédients d'une histoire princière sont à l'affiche, avec The duchess. Derrière Georgiana, intelligente et aimée se profile La Princesse Lady Diana. Et cela aussi en droite ligne génétique puisque The duchess n'est autre que l'ancêtre de l'ex femme du prince Charles d'Angleterre.

Fin du XVIIIe siècle, en Angleterre. Comme Lady Diana, dont elle est l'ancêtre, Georgiana, Duchesse du Devonshire, est une femme belle, charismatique, et adulée par la population. Mariée au richissime Duc, elle est contrainte d'accepter un ménage à trois avec la maîtresse de celui, Bess, qui est aussi sa meilleure amie... Insatisfaite, elle s'engage dans la vie publique en faisant campagne pour le parti libéral et en luttant pour les droits des femmes. C'est ainsi qu'elle s'éprendra du futur premer ministre Charles Grey...