Harry Potter, un jeune orphelin, est élevé par son oncle Vernon et sa tante Pétunia qui le détestent. Alors qu'il était haut comme trois pommes, ces derniers lui ont raconté que ses parents étaient morts dans un accident de voiture. Le jour de son onzième anniversaire, Harry reçoit la visite inattendue d'un homme gigantesque du nom de Rubeus Hagrid. Celui-ci lui révèle qu'il est en fait le fils de deux puissants magiciens et qu'il possède lui aussi d'extraordinaires pouvoirs. C'est avec joie que le garçon accepte de suivre des cours à Poudlard, la célèbre école de sorcellerie. Il a enfin la chance de se faire des amis. Blâmé par le professeur Severus Rogue qui lui enseigne les potions et protégé par Albus Dumbledore, le directeur de l'établissement, Harry va tenter d'élucider le mystère de la pierre philosophale.
Harry Potter est d'abord paru en livre et a rencontré un public très important partout dans le monde.
Le film, pour les petits mais aussi les grands, s'annonce comme le plus grand succès de toute l'histoire du cinéma mondial. En Grande-Bretagne, Harry Potter à l'école des sorciers (Harry Potter and the philosopher's stone) a établi un record absolu pour son premier week-end d'exploitation en récoltant l'équivalent de 22,8 millions de dollars (25,9 millions d'euros). En comparaison, Star wars épisode 1 : la menace fantôme (Star wars episode 1 : the phantom menace) avait rapporté, pour son week-end de démarrage outre-Manche, 9,5 millions de dollars en 1999. Sortie sur les écrans parisiens mercredi prochain, le 5 décembre.