L'inoubliable interprète de Charlot, ce clochard sympathique et maladroit, aura réussi à se mettre à dos Hitler et la CIA! Il scandalisa le premier, outré de sa ressemblance avec un mendiant et fut accusé de propagande communiste dans son propre pays.
Crée en 1914, le héros moustachu a connu son premier succès retentissant avec Le Kid en 1921. Le film fut inspiré de la propre vie de Charlie Chaplin, orphelin d'une mère, ex-chanteuse d'opérette, décédée dans un asile et d'un père alcoolique, mort dans la rue.
Personnage burlesque du cinéma muet, Charlot franchira difficilement le cap du parlant (Le Dictateur, 1940) et de la couleur (La Princesse de Hong-Kong, 1966): "Le dialogue est aussi peu nécessaire aux films que la parole aux symphonies de Beethoven." Le succès rarement démenti de ses oeuvres en fournit en tout cas la preuve.

Si, "l'humour renforce notre instinct de survie et sauvegarde notre santé d'esprit" comme il le pensait, courons tous à ce festival Chaplin. Vingt-et-un films à l'affiche jusqu'au 19 juin.